沪剧渊源于上海浦东的民歌东乡调，清末形成上海滩簧，其间受苏州滩簧的影响。后采用文明戏的演出形式发展成为小型舞台剧“申曲”。1927年以后，申曲开始演出文明戏和时事剧。1941年上海沪剧社成立，申曲正式改称沪剧。

沪剧为汉族地方戏曲剧种，流行于上海和江、浙部分地区。沪剧曲调优美，富有江南乡土气息，擅长表现现代生活。优秀剧目有《罗汉钱》、《芦荡火种》、《一个明星的遭遇》等。

沪剧的发展历史

40年代以后，沪剧在话剧和电影的影响下，建立了编导制度，表演上注意刻画人物性格，探寻唱、做、白的有机结合。演唱艺术方面，以最能表现个人演唱特点的长腔长板为主，出现各种流派。并将电影《桃李劫》改编成《恨海难填》，演出获得成功，同年被拍摄成戏曲影片。

中华人民共和国成立后，沪剧进入改革发展的新时期。1953年成立了第一个国家沪剧演出团体——上海人民沪剧团(上海沪剧院前身)。广大沪剧演员、编导、乐师、舞美人员积极编演现代戏，出现了大批反映革命历史和现实生活的剧目，如《罗汉钱》、《白毛女》、《星星之火》、《鸡毛飞上天》、《黄浦怒潮》、《芦荡火种》、《红灯记》、《被唾弃的人》等，对提高沪剧的音乐唱腔、表导演水平和舞美推陈出新起了重要作用。其中《罗汉钱》、《星星之火》被摄制成影片，影响较大。文革后，沪剧逐渐得到复苏，着名沪剧艺术家重返舞台，焕发了艺术青春。沪剧舞台上陆续推出了一批新人、新剧目，如《金绣娘》、《张志新之死》、《日出》等。

沪剧的唱腔音乐

沪剧唱腔音乐来源于浦江两岸的田头山歌，经过长期的艺术实践和广采博取，逐渐形成了其丰富多彩的曲调以及独特的风格。它既擅于叙事，也长于抒情。为了适应剧情和人物感情的需要，在演唱时巧妙地运用速度的放慢或加快，变化其节奏、节拍、调式与伴奏过门等，从而形成了一整套板式，曲调主要分为板腔体和曲牌体两大类。

沪剧的伴奏乐器

沪剧的伴奏乐器从对子戏时的一把胡琴、一副板和一面小锣，到40年代时较大的沪剧团已使用五至七、八件乐器伴奏。以竹筒二胡为主(俗称"申胡")，辅以琵琶、扬琴、三弦、笛、箫等，属于江南丝竹类型配备，也采用支声复调手法演奏。后吸收了少数广东乐器，使一些江南丝竹乐及广东乐曲的音调融入唱腔过门中。建国后，有的剧团在民乐基础上吸收了西洋乐器的弦乐、木管乐组成中西混合乐队;有的还设置电声乐器，应用复调、和声以管弦乐技法配器，向新歌剧及电影音乐借鉴，戏剧配乐和剧情紧密配合。

和豫剧是河南文化的代表一样，沪剧是上海地域文化的典型代表，它从不同侧面反映了近现代中国大都市的风貌，在成长过程中显示出很强的生机和活力。随着现代化进程的加速，沪剧艺术面临着越来越严重的生存危机，出现人才流失和断层现象，江南地区原有的数十个沪剧演出团体如今仅剩3个，以有力措施抢救和保护沪剧艺术已刻不容缓，势在必行。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，沪剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。